Een K-popfestival dat drie dagen voor de start werd geannuleerd, liet de kopers wachten op een terugbetaling die niet volledig kwam. De Poolse toezichthouder opende een dossier om te achterhalen hoeveel er nog ontbrak en droeg de zaak uiteindelijk over aan justitie.
Wat is er gebeurd
SOUND IN COLORS x K-POP EXPOSÉ stond gepland op 15 en 16 augustus 2026 in het TAURON Park Śląski in Chorzów. Het werd op 12 augustus geannuleerd, drie dagen voor de opening, nadat de bureaus van verschillende artiesten hun terugtrekking hadden aangekondigd; onder de afzeggingen bevond zich de groep ATEEZ.
Medio augustus kondigden de organisatoren aan dat ze het bedrag binnen 30 dagen zouden terugbetalen via dezelfde betaalmethode. De termijn verstreek en een deel van de kopers had nog niets terugontvangen.
UOKiK, de Poolse mededingings- en consumentenautoriteit, startte op 7 september 2026 een «postępowanie wyjaśniające» — een voorlopig onderzoek — om vast te stellen hoe het terugbetalingsproces verliep, hoeveel kopers nog wachtten en welk bedrag terugbetaald moest worden. Op 28 september droeg het de informatie over aan het regionaal openbaar ministerie van Łódź om te beoordelen of er sprake was van fraude.
innPoland voegt toe dat UOKiK op 10 augustus, nog vóór de annulering, al om uitleg en documentatie had gevraagd over de organisatie van het evenement en de ticketverkoop. Volgens WP Finanse had het orgaan op 7 september al meer dan 110 klachten van consumenten ontvangen, werd de zaak aan justitie overgedragen om een mogelijk strafbaar feit van fraude volgens artikel 286 van het Poolse wetboek van strafrecht te beoordelen, en is het bedrijf dat verantwoordelijk was voor het Poolse gedeelte, dat opereerde onder het merk K-POP EXPOSÉ, Tower Group Communications, gevestigd in Łódź. Hetzelfde medium schat het onbetaalde bedrag op ongeveer 1,69 miljoen zloty, maar dat is gebaseerd op een eigen enquête onder 1.431 deelnemers: geen officieel cijfer van UOKiK.
Er is geen sanctie. Wat er wel is, is een lopend voorlopig onderzoek en een overdracht aan justitie om te beoordelen.
Waarom het belangrijk is
Dit wordt verteld als een consumentenzaak, en dat is het ook. Vanuit de organisatie bekeken is het iets anders. Bij een festival komt het ticketgeld maanden voor het evenement binnen en wordt de productie-uitgave in diezelfde periode al vastgelegd, zodat een annulering drie dagen van tevoren geen klantenserviceprobleem oplevert, maar een kasprobleem. Dat verklaart waarom het eerste wat UOKiK moest onderzoeken was hoeveel er verschuldigd was, want het bedrag stond niet vast.
Het veelzeggende detail is dat van 10 augustus. De toezichthouder vroeg al om documentatie voordat het festival werd geannuleerd: zodra het terugtrekken van artiesten openbaar wordt, wacht het consumentendossier niet op de daadwerkelijke wanprestatie.
En de laatste stap was niet bestuursrechtelijk. Nadat de terugbetalingstermijn was verstreken, bleef alleen de strafrechtelijke weg over. Dat is het tegenovergestelde uiterste van het dossier van UOKiK tegen Live Nation: daar ging de discussie over de bepalingen van het verkoopreglement, hier gaat het erom of het geld nog bestaat. Voor wie in Polen organiseert, wordt dat eerder beslist — in de vergunning voor een impreza masowa en in een terugbetalingsbeleid waarin staat wie betaalt, met welke dekking en binnen welke termijn.