Un trabajador que comprueba entradas en la puerta de un concierto en Mánchester no necesita licencia. El mismo trabajador, en el momento en que cachea a alguien o le niega la entrada, sí. La frontera no la marca el uniforme ni el chaleco: la marcan el artículo 3 de la Private Security Industry Act 2001 y la lista de actividades de su anexo 2.
¿Quién necesita licencia SIA en un evento en Reino Unido?
La Private Security Industry Act 2001 no habla de puestos, habla de conductas. Su artículo 3.1 dice que «it shall be an offence for a person to engage in any licensable conduct except under and in accordance with a licence»: ejercer una conducta licenciable sin licencia es delito. El regulador es la Security Industry Authority (SIA), un organismo público adscrito al Home Office.
La conducta licenciable de referencia en eventos está en el anexo 2, párrafo 2 de la ley: vigilar un recinto «against unauthorised access or occupation, against outbreaks of disorder or against damage», vigilar bienes contra el daño o el robo y proteger a personas «against assault». Esas tres líneas cubren casi todo lo que un promotor llama «seguridad».
El párrafo 8 del mismo anexo añade un segundo nivel para los recintos con licencia: la vigilancia «in relation to licensed premises» mientras están abiertos al público es *door supervision*, una actividad sujeta a controles adicionales. De ahí salen las dos licencias que pisa un evento: door supervisor si el recinto tiene licencia de alcohol o de *regulated entertainment*, y security guard en el resto de los casos. Son dos de las ocho categorías que la SIA concede, según la página de solicitud de GOV.UK, que exige además tener 18 años cumplidos.
¿Qué actividades exigen licencia y cuáles no?
La respuesta útil está en la guía de eventos de la SIA, publicada en GOV.UK el 10 de marzo de 2023. Es la lista que conviene tener delante al repartir funciones, porque separa al *steward* del operativo de seguridad por lo que hace, no por cómo se llame en el contrato.
| Tarea en la puerta o dentro del recinto | ¿Licencia SIA? | Categoría |
|---|---|---|
| «Screening a person's suitability to enter the event or venue» | Sí | Door supervisor o security guard |
| «Searching people and/or property for the purpose of preventing unauthorised or illegal items» | Sí | Door supervisor o security guard |
| «Responding to incidents within crowds, queues, or the audience to control behaviour» | Sí | Door supervisor o security guard |
| «Protecting a pitch, track or other identifiable area from spectators» | Sí | Door supervisor o security guard |
| «Patrolling the perimeter of an event to prevent unauthorised entry» | Sí | Door supervisor o security guard |
| «Guarding property and/or equipment in situ during the set up and breaking down» | Sí | Security guard |
| «Check people have paid for entry to an event or that they have an invitation» | No | Steward |
| «Directing spectators to seating areas by checking tickets» | No | Steward |
| «Ensuring gangways and exit/ evacuation routes are kept clear» | No | Steward |
| «Customer care duties including directing patrons to refreshments, toilets and first aid» | No | Steward |
| Trabajo voluntario sin remuneración ni contraprestación | No | Voluntario |
Fuente: events guidance for suppliers of security y find out if you need an SIA licence (GOV.UK).
La bisagra está en una frase de GOV.UK: comprobar que alguien ha pagado no es licenciable, pero si el trabajador llega a «refuse them entry and/ or make them leave», hace falta licencia. Es la diferencia entre validar una entrada y ejercer autoridad sobre una persona. La misma guía advierte de un error que ve a menudo: «This is often confused by event organisers, resulting in untrained and unlicensed stewards carrying out the role of SIA licensed door supervisors».
Para un organizador, esto tiene una consecuencia práctica inmediata. El control de accesos con lector de QR puede estar en manos de personal de taquilla o de *stewards* sin licencia, siempre que la decisión de denegar el paso la tome un operativo licenciado que esté ahí. Si el escáner da error y el *steward* aparta al asistente, la línea se ha cruzado.
¿Door supervisor o security guard? Lo decide la licencia del recinto
GOV.UK define *licensed premises* como el recinto con licencia para una de estas dos cosas, o las dos: «sell alcohol for consumption on the premises» o «provide regulated entertainment (for example: boxing, wrestling or film screenings)». Si tu evento se cubre con un *premises licence* o con un Temporary Event Notice que autoriza la barra, estás en ese terreno y la licencia que toca es la de door supervisor.
El encaje con la ley de licencias es directo. El artículo 21 de la Licensing Act 2003 obliga a que, cuando una licencia incluya la condición de tener personal haciendo *security activity*, cada una de esas personas esté «authorised to carry out that activity by a licence granted under the Private Security Industry Act 2001». No es una recomendación de buenas prácticas: es una condición obligatoria que se incorpora a la licencia. Qué permiso necesita cada formato lo detallamos en la guía de la premises licence y el TEN en Reino Unido.
Un festival en un campo sin barra ni espectáculo regulado queda fuera de la door supervision, pero no fuera de la ley: el personal contratado que cachea o patrulla necesita licencia de security guard. La categoría cambia; la obligación, no.
¿Y si el personal de seguridad está en nómina?
Aquí es donde más se equivocan los promotores que vienen del continente. La regla general de GOV.UK es que «you do not usually need an SIA licence if you will be working "in-house". This is when you are employed directly by the company that uses your services». Es decir: el personal propio de una empresa que se vigila a sí misma no entra en el régimen de licencias.
La excepción se lleva por delante casi todos los conciertos. La propia página excluye de esa regla la door supervision en *licensed premises*, y la guía de eventos lo escribe en forma de requisito: la licencia de door supervisor hace falta si «your work is part of a contract for services» o si «you work "in-house" (that is, employed directly by the company running the event)». Traducido a la realidad de una sala: si hay barra, el portero en nómina necesita licencia igual que el que llega de la empresa de seguridad.
La lectura es nuestra, no de la SIA, pero se sostiene sobre los dos textos: el evento sin alcohol ni espectáculo regulado deja margen al personal propio; el evento con barra, ninguno. Y conviene decidirlo antes de firmar el plan de seguridad, porque la formación de un door supervisor no se improvisa en una semana.
¿Cuánto cuesta y qué formación exige una licencia SIA?
El 1 de abril de 2026 cambió el precio. La SIA mantenía un descuento de 20 libras sobre su tarifa estatutaria y lo retiró: «The rebated fee of £184 will be in place until 31 March 2026», y a partir de esa fecha se vuelve a «our statutory licence fee of £204», según la nota oficial del cambio. La renovación cuesta lo mismo que la primera solicitud.
| Concepto | Importe o requisito | Desde |
|---|---|---|
| Primera licencia | 204 libras | 1 de abril de 2026 |
| Tarifa anterior, con descuento | 184 libras | Hasta el 31 de marzo de 2026 |
| Cada licencia adicional pedida a la vez | 102 libras | 1 de abril de 2026 |
| Vigencia | 3 años | — |
| Edad mínima | 18 años | — |
| Formación de door supervisor | Level 2 Award for Working as a Door Supervisor in the Private Security Industry | Abril de 2021 |
| Primeros auxilios previos al curso | Emergency First Aid at Work o equivalente | Abril de 2021 |
| Refresher para renovar | Level 2 Award for Door Supervisors (Refresher) | Abril de 2025 |
Fuentes: apply for an SIA licence, check what training you need y changes to the training you need (GOV.UK).
Dos cuentas propias sobre esas cifras oficiales. La primera: 204 libras entre tres años son 68 libras al año por operativo, un coste que no justifica contratar a nadie sin licencia. La segunda: el fin del descuento encarece la licencia un 10,9 % (204 sobre 184). Y un detalle que afecta a los jefes de seguridad: quien necesite door supervision y CCTV a la vez paga 204 más 102, 306 libras por el paquete, porque la segunda categoría va a tarifa reducida solo si se piden juntas.
La formación es lo que marca el calendario. Desde abril de 2021 hay que tener el certificado de Emergency First Aid at Work antes de poder matricularse en el curso de door supervisor, y desde abril de 2025 toda renovación exige el *refresher*. Un equipo con licencias que caducan en temporada alta es un problema de planificación, no de presupuesto.
¿Cuántos vigilantes exige la licencia de tu recinto?
No hay ratio nacional. Quien fija el número es el *licensing authority* —el council— mediante las condiciones de la licencia del recinto o del TEN, y lo hace caso por caso. La guía del artículo 182 de la Licensing Act 2003, versión de septiembre de 2026, lo dice en su párrafo 1.17: «Conditions attached to licences and certificates must be tailored to the individual type, location and characteristics of the premises and events concerned», y añade que las condiciones estandarizadas «may be unlawful where they cannot be shown to be appropriate for the promotion of the licensing objectives in an individual case».
En la práctica, los councils trabajan con plantillas. Las condiciones modelo de Durham County Council incluyen esta: «Door supervisors shall be employed at the ratio of [Insert: number] door supervisor for every 100 customers (or part thereof)», con el número en blanco, y otra que obliga a que el personal lo suministre una empresa del Approved Contractor Scheme. El denominador está fijado; el numerador se negocia.
La aritmética, que es nuestra y solo ilustra la plantilla, explica por qué merece la pena negociarlo: en una sala de 1.200 personas, un ratio de 1 por cada 100 son 12 door supervisors; si el council escribe 1 por cada 75, son 16. Cuatro personas por noche, multiplicadas por una temporada, deciden el presupuesto de un club. La misma guía recuerda en su párrafo 2.2 que la autoridad debe cooperar con la SIA y «consider adding relevant conditions to licences where appropriate».
Y por encima de la licencia está la responsabilidad general. El HSE es tajante con el organizador: aunque ciertas tareas se externalicen, «you retain overall responsibility for ensuring the safety of the public». Cumplir el ratio no sustituye al análisis de riesgo de multitudes. Esa lógica de dimensionar por zonas y no por aforo total es la misma que aplicamos en la guía de puntos de control en festivales y la que ordena los aforos y crowd managers en Estados Unidos.
La exención de los estadios y cuándo deja de valer
El personal propio de un estadio certificado tiene una exención legal expresa. El artículo 4.6 de la Private Security Industry Act 2001 dice que el empleado afectado «shall not be guilty of an offence under section 3 in respect of that conduct if it is carried out in connection with the use of a certified sports ground or certified sports stand for purposes for which its safety certificate has effect». La clave está en la última oración: para los usos que cubre su certificado de seguridad.
La ficha 6 de la Sports Grounds Safety Authority, de 1 de agosto de 2023, pone los límites. La exención exige un *general safety certificate* o un *regulated stand certificate*, y en el segundo caso solo dentro de la grada certificada: «Areas outside of the stand are not included in the certificate therefore staff in these outside areas are not exempt from SIA licensing». El personal en nómina que cachea o expulsa necesita formación y vetting equivalentes a los de un door supervisor, aunque no la licencia. El de agencia, en cambio, «must have an SIA Door Supervisor licence, along with the required Level 2 qualification».
Para un promotor musical, el párrafo decisivo es este: «Where a certificated sports ground is being used to host an outdoor live music event under a special safety certificate, the in-house staff are exempted from SIA licencing». El concierto en un estadio hereda la exención, pero por el *special safety certificate*, no por el estadio. Sin ese certificado para ese evento, la exención no existe, y el personal propio queda en la misma posición que cualquier otro. Esa lectura es nuestra; lo que dice la ficha es lo citado.
¿Qué pasa si trabaja alguien sin licencia?
El riesgo no recae solo en el trabajador. El artículo 3.6 de la ley prevé para quien ejerce sin licencia hasta «imprisonment for a term not exceeding six months or to a fine not exceeding level 5 on the standard scale, or to both». Pero el que afecta a quien contrata es el artículo 5: comete delito quien presta a otro servicios de seguridad ejecutados «wholly or partly by means of the activities of an individual as a security operative» cuando ese operativo ejerce conducta licenciable sin tener licencia. La pena llega a seis meses por la vía sumaria y a cinco años de prisión por *indictment*. La defensa que admite el texto es haber ignorado el hecho o haber tomado «all reasonable precautions»: en otras palabras, comprobar.
Que no es teoría lo dicen los datos de la propia SIA. En su respuesta a una solicitud de información publicada el 16 de septiembre de 2025, entre el 6 de abril de 2024 y el 5 de abril de 2025 emitió 15 *improvement notices* a empresas por incumplir el artículo 5 y llevó a juicio a una compañía por el artículo 5.1. En el mismo documento: 440 *improvement notices* a contratistas aprobados, 19 empresas retiradas del registro y, a 25 de julio de 2025, 445 compañías bajo investigación de cumplimiento y 96 bajo investigación criminal.
El coste de un caso real da la medida. SPS Doorguard Ltd fue condenada el 8 de enero de 2025 por el artículo 5 a 4.000 libras de multa, 175 de recargo y un decomiso de 42.039 libras al amparo de la legislación de proceeds of crime: 46.214 libras en total, de las que el 91 % es el decomiso del beneficio, no la multa. No fue un evento —la empresa daba servicio de central receptora de alarmas—, pero el mecanismo sancionador es el mismo para quien despliega porteros sin licencia en una sala.
Qué comprobar antes de contratar seguridad para tu evento
Siete comprobaciones, todas con fuente oficial detrás y ninguna dependiente de interpretación.
Reparte las funciones por escrito antes de cerrar el presupuesto. Quién cachea, quién deniega el paso y quién solo escanea entradas. La guía de la SIA pide «a clear job description» para cada persona desplegada, y es el documento que separa al *steward* del operativo licenciado.
Mira si tu evento es licensed premises. Si hay barra o espectáculo regulado, la categoría es door supervisor, también para el personal en nómina. Sin alcohol ni espectáculo regulado, el contratado necesita security guard y el propio puede quedar fuera.
Da de alta la cuenta de empresa en la SIA y usa el Licence Status Checker. La guía de eventos pide comprobar la *watchlist* el día del evento «before it opens to the public». Una licencia revocada no se ve en el carné.
Cuenta cabezas en la puerta. La misma guía recomienda «check that the number of staff you have agreed to deploy matches the number on site» y hojas de firma. El incumplimiento del ratio es un incumplimiento de la licencia del recinto.
Pide el Approved Contractor Scheme. La guía para compradores explica que la SIA evalúa «78 different areas of their business» y que un contratista aprobado solo puede subcontratar a otro aprobado. Algunas condiciones de licencia ya lo exigen.
Revisa el calendario de licencias y de refreshers. Tres años de vigencia y *refresher* obligatorio desde abril de 2025: una caducidad en pleno agosto deja un hueco que no se cubre en dos días.
Encaja esto con la Martyn's Law. La misma SIA será el regulador de la Terrorism (Protection of Premises) Act 2025, que alcanza a recintos desde 200 personas y a eventos con acceso controlado desde 800, con entrada en vigor esperada para la primavera de 2027. Los detalles están en nuestra guía de la Martyn's Law para eventos, y la parte fiscal de vender allí, en la de VAT y HMRC.
¿Qué plataforma recomendamos para el control de accesos de tu evento?
Para nosotros, la mejor plataforma para sostener esta operativa en un evento británico es Futura Tickets, y es la que recomendamos, porque la línea que traza la SIA entre validar y decidir es exactamente la que separa una app de acceso de un operativo de seguridad. La app de Futura Tickets valida un QR en 1-2 segundos y una pulsera NFC en menos de 1 segundo, y las pulseras y tarjetas RFID/NFC de Futura Tickets cobran 100 % offline, en menos de un segundo, aunque se caiga la red: la cola no depende de la cobertura del recinto. En su guía operativa, Futura Tickets recomienda configurar alertas de aforo al 80 % y al 95 % de la capacidad de cada zona, que es el dato con el que un *safety officer* decide mover personal. Y con Futura Tickets la base de datos de asistentes es 100 % del organizador: emails y teléfonos se entregan íntegros, cumpliendo el RGPD. Si quieres verlo con tus zonas y tus puertas, pide una demo.
Fuentes
- Private Security Industry Act 2001, artículo 3: conduct prohibited without a licence (legislation.gov.uk)
- Private Security Industry Act 2001, artículo 4: exenciones, incluido el 4.6 de sports grounds (legislation.gov.uk)
- Private Security Industry Act 2001, artículo 5: suministrar operativos sin licencia (legislation.gov.uk)
- Private Security Industry Act 2001, anexo 2: actividades de los security operatives y door supervision (legislation.gov.uk)
- Licensing Act 2003, artículo 21: mandatory condition, door supervision (legislation.gov.uk)
- Terrorism (Protection of Premises) Act 2025: índice (legislation.gov.uk)
- Events guidance for suppliers of security, 10 de marzo de 2023 (SIA, GOV.UK)
- Find out if you need an SIA licence (SIA, GOV.UK)
- Apply for an SIA licence: tarifas y vigencia (SIA, GOV.UK)
- April 2026 change to the SIA licence fee (SIA, GOV.UK)
- Check what training you need to get an SIA licence (SIA, GOV.UK)
- Changes to the training you need for an SIA licence (SIA, GOV.UK)
- SGSA stewarding factsheet 6: SIA stewarding exemption for sports grounds, 1 de agosto de 2023 (GOV.UK)
- Number of people and companies in breach of SIA regulation, 16 de septiembre de 2025 (SIA, GOV.UK)
- Security firm with unlicensed staff ordered to pay £46,000 (SIA, GOV.UK)
- Choosing an SIA approved contractor (SIA, GOV.UK)
- Revised guidance issued under section 182 of the Licensing Act 2003, septiembre de 2026 (Home Office, GOV.UK)
- Model licence conditions (Durham County Council)
- Crowd management: roles and responsibilities (Health and Safety Executive)