La Californie a adopté une loi qui interdit de vendre des billets que le vendeur ne possède pas. Le gouverneur l'a signée le 27 septembre 2026 et, en l'absence de clause d'urgence, elle s'applique à partir du 1er janvier 2027.
Ce qui s'est passé
Le texte promulgué est l'œuvre de l'assemblyman Isaac Bryan et a été enregistré sous le chapitre 474. Il réécrit le régime de vente de billets du Business and Professions Code : il abroge et réinstaure les sections 22502.1, 22503 et 22505.5, modifie la 22502.3 et ajoute la 22505.6.
Le concept central est la « vente spéculative » : annoncer, proposer, accepter un paiement pour, ou vendre un billet sans en avoir la possession réelle ou présumée, ni l'autorisation du promoteur ou du lieu. La possession présumée exige trois éléments : l'avoir payé intégralement, disposer d'un droit juridiquement exécutoire de le recevoir, et détenir une confirmation d'achat ou de cession émise par le vendeur d'origine, le promoteur ou le lieu.
Elle s'impose aussi au marché de la revente, qui ne peut percevoir de commission ni faciliter une vente spéculative en connaissance de cause ou par négligence grave. Quiconque enfreint la règle et ne livre pas le billet au prix convenu doit indemniser l'acheteur du double de ce prix, plus les frais non remboursables engagés de bonne foi, plus les honoraires d'avocat et les frais de justice.
Sont exclus les abonnements de saison, les forfaits multi-matchs ou de playoffs, et l'inventaire retenu à la discrétion du titulaire des droits ou du lieu, s'il est vendu par celui-ci ou par son agent autorisé avant le début de la saison. Et le logiciel permettant de contourner les files d'attente ou les limites d'achat est illégal.
Les deux clauses qui changent la pratique
La première : il est interdit d'annoncer, de lister, de promouvoir, de proposer ou de vendre un billet avant que le promoteur, le lieu, le titulaire des droits ou le vendeur d'origine ne l'aient mis en vente. La loi définit l'« onsale » comme la date et l'heure officielles à partir desquelles les billets sont disponibles pour le grand public. Cette donnée cesse d'être un argument marketing pour devenir un fait qu'il faut pouvoir prouver : qui a ouvert la vente, quand et sur quel canal.
La seconde : il est illégal de laisser entendre qu'un événement en direct est complet alors que le vendeur d'origine ou un vendeur autorisé dispose encore de billets. La même section interdit de suggérer qu'une revente provient d'une source autorisée, ou qu'une annonce correspond à un siège, une rangée ou une section précis sans base raisonnable. L'enfreindre constitue une publicité fausse ou mensongère. « Complet » cesse d'être une formule d'urgence pour devenir une affirmation vérifiable face à l'inventaire officiel.
Ce qui est inhabituel, c'est qui critique la loi. Live Nation l'a qualifiée de petit pas contre les billets fantômes et a demandé une application rigoureuse par le département de la Justice de Californie. Selon CalMatters, la National Independent Venue Association s'est opposée à la version finale : son directeur général, Stephen Parker, a déclaré qu'elle met en danger les petites entreprises et les associations à but non lucratif qui programment des concerts chaque soir. Le même média rapporte que le gouverneur a averti, en la signant, d'une approche inégale permettant à certains vendeurs d'échapper à leurs obligations, et a demandé à l'auteur du texte de l'affiner. Elle ne fixe aucun plafond de prix : c'est le débat espagnol.
Ce qu'il faut en faire
- Conservez une trace de l'onsale, date et heure, par événement et par canal : c'est ce qui prouve que vous n'avez pas vendu avant l'heure.
- Vérifiez qui peut écrire « complet » et par rapport à quel inventaire. Cela dépend de la plateforme qui vous vend vos billets.
- Ne publiez ni siège, ni rangée, ni section sans justification, et fixez des limites par acheteur dès la vente primaire : c'est là que se joue le contrôle réel de la revente.