Vendre des billets aux Émirats arabes unis : permis et TVA

Vendre des billets aux Émirats arabes unis ne commence pas par le prix : cela commence par un système de permis qui, à Dubaï comme à Abu Dhabi, encadre jusqu'à l'émission même du billet. Qui met en vente sans cette approbation commet une infraction tarifée.

Ce guide passe en revue ce qu'exigent les deux juridictions où se concentre l'activité — Dubaï et Abu Dhabi —, la TVA fédérale de 5 % qui frappe le billet et les délais de remboursement lorsqu'un événement tombe à l'eau. Tous les chiffres proviennent de textes officiels, liés là où ils sont utilisés.

Quels permis un organisateur doit-il obtenir pour vendre des billets à Dubaï ?

Dubaï régit les événements et les billets par le même texte. Le décret n° 25 de 2013 a créé l'Event eLicensing and eTicketing System et définit le « Ticket » comme « any free or paid paper-based or electronic pass which authorises its bearer access to an Event ». L'invitation gratuite est incluse, pas seulement le billet payant.

Le périmètre est large. L'article 3 applique le décret à « all areas within the Emirate, including Special Development Zones and free zones such as the Dubai International Financial Centre ». Aucune zone franche n'y échappe, pas même le DIFC.

Les obligations figurent à l'article 8. Toute entité publique ou privée organisant des événements, ou disposant d'un lieu agréé pour les accueillir, doit s'inscrire à l'eLicensing System et installer les équipements nécessaires (point a) ainsi qu'à l'eTicketing System (point b). Le point e boucle le dispositif : aucun établissement n'est agréé s'il n'est pas inscrit à l'un des deux systèmes, voire aux deux. L'article 10.3 oblige les inscrits à émettre et distribuer les billets via le système.

Un détail de nomenclature qui compte au moment de remplir les formulaires : le décret parle du DTCM, l'ancien Department of Tourism and Commerce Marketing. La loi n° 20 de 2021, du 2 novembre 2021, a fusionné le DTCM et le Department of Economic Development au sein du Department of Economy and Tourism (DET), qui « succeeds to the rights and obligations » des deux. Le texte de 2013 reste en vigueur ; seul l'interlocuteur a changé de nom.

Combien coûtent l'eLicensing et l'eTicketing de Dubaï, et que sanctionne-t-on ?

Les chiffres ne figurent pas dans le décret, mais dans la résolution du Conseil exécutif n° 1 de 2015, du 3 février 2015, qui approuve les tarifs et les amendes du système. Ce sont les montants à intégrer au budget avant d'ouvrir la vente.

L'annexe 2 tarife les infractions. Vendre des billets sans code électronique, ou les vendre par une entité non inscrite à l'eTicketing : 10 000 dirhams. Revendre des billets déjà utilisés : 10 000. Émettre ou distribuer des billets gratuits en les faisant payer : 10 000. Organiser l'événement avant d'avoir saisi les données dans l'eLicensing et obtenu l'approbation : 10 000. Saisir des données incorrectes dans l'un des deux systèmes : 5 000. Ne pas rembourser dans les délais le montant d'un billet lorsque l'événement est annulé : 2 000.

L'article 2.b ajoute que l'amende double en cas de récidive dans la même année, dans la limite de 100 000 dirhams, et que le département peut en outre suspendre l'activité jusqu'à six mois ou révoquer la licence commerciale.

Voici un point qui mérite d'être examiné de près — c'est notre lecture des deux textes, pas une affirmation de l'administration. L'article 13 du décret n° 25 de 2013 fixe la fourchette des sanctions entre 100 et 20 000 dirhams, tandis que la résolution de 2015 permet d'atteindre 100 000 en cas de récidive. Les montants de base de l'annexe 2 entrent dans la fourchette du décret ; le plafond en cas de doublement, non. En cas de récidive, il vaut mieux demander au DET quelle limite s'applique avant de retenir le pire des scénarios.

Qu'exige Abu Dhabi de qui vend des billets ?

Abu Dhabi centralise tout dans l'Event Licensing System (ELS), géré via la plateforme TAMM. Le manuel des licences du DCT Abu Dhabi, version 1 de 2024, est le document qui fixe les règles, et le système de licences énumère six catégories de permis : exposition, conférence, formation et ateliers, intervenants, divertissement et e-ticketing.

L'accès n'est pas libre. L'inscription à l'ELS est réservée aux propriétaires de galeries, installations, centres commerciaux et lieux événementiels, ainsi qu'aux organisateurs titulaires d'une licence commerciale du DED dont l'activité inclut « Event Management ». Sans cette licence, pas de permis.

Les délais sont courts et rigides. Aucune demande n'est acceptée moins de trois jours ouvrables avant la date de l'événement ; en deçà, une taxe de « urgent services » de 500 dirhams s'applique, qui, prévient le manuel lui-même, ne garantit pas l'approbation si des visas d'autres entités sont nécessaires. Le permis pour intervenants se demande au moins quatorze jours à l'avance. Et le manuel avertit que les permis obtenus sur TAMM ne constituent pas des approbations finales si d'autres autorités sont impliquées.

En matière de ticketing, le manuel est inhabituellement précis :

• L'usage du système électronique de ticketing est obligatoire pour tous les événements de divertissement et du secteur professionnel où des billets sont émis, et tous les billets, payants ou gratuits, doivent être imprimés via le système.
• Sur les billets vendus est prélevé 10 % du total des ventes au profit du DCT (point 4.2).
• La redevance par billet « must not be less than AED 1 per ticket issued through the Event Ticketing System », et ce minimum s'applique explicitement aux invitations.
• Le prix doit figurer « clear and readable » en arabe ou en anglais sur tous les billets, quel que soit le canal de vente : guichet physique, site web ou application.
• Le vendeur ne peut proposer ni vendre un billet « with a price different than the price specified by the Event Organiser and printed on the Ticket ». La majoration de l'intermédiaire n'a pas sa place.
• Pour les événements d'une seule journée, la redevance se règle au plus tard trente jours après la date de l'événement.

Les invitations sont plafonnées selon le type d'événement : 75 % du total pour les événements professionnels, 25 % pour les événements sportifs et 10 % pour ceux de divertissement. Elles doivent porter, imprimé, le mot « مجاناً » en arabe ou « complimentary » en anglais.

Le contrôle d'accès est également encadré. Le manuel oblige le lieu à n'admettre un visiteur que s'il présente « a valid Ticket issued by the Electronic Ticket System with an electronic code that has not been previously used ». C'est la même discipline de validation unique que nous recommandons dans le guide du contrôle d'accès dans les festivals, ici transformée en obligation réglementaire.

Après l'événement vient l'audit : l'équipe de revenue assurance du DCT peut visiter les lieux et assister aux événements, et l'organisateur doit fournir la documentation demandée dans un délai maximal de trois mois après la date de l'événement. Les amendes réglées dans les soixante jours suivant l'infraction peuvent être réduites de 25 %, et les réclamations se déposent en soixante jours et sont tranchées en trente.

Qui remboursera l'argent si l'événement est annulé ?

À Abu Dhabi, c'est le vendeur de billets. Le point 4.8 du manuel du DCT est explicite : en cas d'annulation pour quelque motif que ce soit, « the Ticket Seller is responsible for the full refund of the Tickets sold to the Ticket Buyers within ten (10) days of the cancellation date of the Event ». L'organisateur assume les frais liés au moyen de paiement et les billets des événements annulés ne génèrent aucune redevance.

Il existe un second cas, celui de l'annulation imposée. Si le DCT ou l'autorité compétente arrête les activités en raison d'une catastrophe naturelle ou d'une décision gouvernementale — deuil officiel, mesures de pandémie, précautions diverses —, les dates du permis sont considérées comme invalides, les frais de licence sont remboursés et le DCT statue sur ces demandes dans un délai de trente jours ouvrables. Le manuel ajoute, sur la même page, que les organisateurs « shall ensure refunding all the sold Tickets to Ticket Buyers ».

Dubaï aborde la question par le biais de la sanction plutôt que du délai : l'annexe 2 de la résolution n° 1 de 2015 sanctionne de 2 000 dirhams le fait de ne pas rembourser « within the prescribed time frame » le montant d'un billet lorsque l'événement est annulé. La résolution ne publie pas ce délai ; c'est le département qui le fixe. C'est la différence pratique entre les deux émirats : Abu Dhabi donne le nombre de jours, Dubaï dit que ne pas le respecter coûte de l'argent.

Au-dessus des deux se trouve la loi fédérale n° 15 de 2020 relative à la protection du consommateur, modifiée par le décret-loi n° 5 de 2023, qui oblige le fournisseur à délivrer une facture datée précisant le type de service, le prix et la quantité, et interdit les annonces de prix trompeuses. Si vous venez d'un marché européen, mieux vaut ne pas transposer automatiquement les réflexes de la politique de remboursement des billets appliquée en Espagne : le droit de rétractation à distance ne fonctionne pas de la même façon, et ce sont les règles émiraties d'annulation que nous venons de voir qui s'appliquent ici.

Comment la TVA de 5 % s'applique-t-elle à un billet aux Émirats ?

Le taux est de 5 %. L'article 3 du décret-loi fédéral n° 8 de 2017 sur la TVA, dans sa version consolidée publiée par la Federal Tax Authority, impose « a standard rate of 5% Tax » sur toute livraison ou importation.

Ce qui situe la taxe aux Émirats n'est pas le lieu où se trouve l'entreprise, mais celui où se déroule l'événement. L'article 30.6 dispose que « for the supply of any cultural, artistic, sporting, educational or any similar Services, the place shall be where such Services were performed ». Un concert à Dubaï est taxé aux Émirats même si le promoteur se trouve à Madrid ou à Londres. C'est la même logique qui régit la TVA des spectacles dans la plupart des systèmes européens, et c'est pourquoi la répartition des responsabilités ressemble à celle que nous expliquons à propos de la fiscalité de la vente de billets en Espagne.

Le deuxième article qui change la donne opérationnelle est le 25. La date d'exigibilité est la plus précoce d'une liste, et son point 7 inclut « the date of receipt of payment or the date on which the Tax Invoice was issued ». Lors d'un événement, on encaisse des mois avant de fournir le service : la TVA d'un billet vendu en novembre pour un festival de mars est exigible en novembre. Ce décalage entre caisse et taxe doit être anticipé avant le lancement de la prévente, pas au moment de la déclaration.

Et un article conditionne directement l'affichage du prix : le 38. « In the case of a Taxable Supply, the advertised price shall include the Tax ». Le prix vu par l'acheteur sur le site doit inclure la TVA. Combiné à la règle d'Abu Dhabi selon laquelle le vendeur ne peut facturer un prix différent de celui imprimé sur le billet, la marge pour ajouter des frais en fin de parcours se réduit considérablement.

Quand faut-il s'immatriculer à la TVA aux Émirats ?

Cela dépend de la résidence. Pour une personne résidant dans l'État, l'article 7.1 du règlement d'exécution de la TVA — la décision du Cabinet n° 52 de 2017 et ses modifications — fixe le seuil obligatoire à 375 000 dirhams, et l'article 8.1 le seuil volontaire à 187 500. L'article 7.2 accorde trente jours pour déposer la demande à compter de la naissance de l'obligation.

Pour une personne non résidente, il n'y a pas de seuil. L'article 13.2 du décret-loi n° 8 de 2017 oblige à s'immatriculer « every Person, who does not have a Place of Residence in the State or an Implementing State (…) if he makes supplies of Goods or Services, and where no other Person is obligated to pay the Due Tax on these supplies in the State ». Le premier billet vendu déclenche déjà l'obligation, et l'article 7.6 du règlement ajoute que l'Autorité immatricule le non-résident avec effet à compter de la date à laquelle il a commencé à effectuer des livraisons, qu'il l'ait notifié ou non.

C'est de là que découle la question qui tranche l'immatriculation d'un promoteur étranger : quelqu'un d'autre est-il tenu de payer la taxe aux Émirats pour cette vente ? Si vous vendez à des consommateurs finaux via votre propre site, non. Si la vente est réalisée par une plateforme établie là-bas agissant en son propre nom, l'article 9.2 du décret-loi traite l'opération comme une livraison directe de l'agent. C'est l'un des points à préciser dans le contrat avant de signer avec une plateforme, au même titre que ceux que nous listons lors du choix d'une plateforme de ticketing.

Sociétés à 9 %, facturation électronique et permis de contenu

L'impôt sur les sociétés émirati est arrivé après la TVA et se résume plus simplement. La décision du Cabinet n° 116 de 2022, du 30 décembre 2022, soumet à 0 % la part de la base imposable n'excédant pas 375 000 dirhams et à 9 % la part excédentaire. La même décision avertit que scinder artificiellement l'activité entre plusieurs personnes pour répéter la tranche à 0 % est considéré comme un montage visant à obtenir un avantage fiscal.

La facturation électronique est le front qui bouge actuellement. Les décisions ministérielles n° 243 et n° 244 de 2025 mettent en place le système et son calendrier, et la décision ministérielle n° 244 exclut, pour l'instant, les opérations Business-to-Consumer : le billet acheté par un particulier n'entre pas dans le système tant que le ministre n'en décide pas autrement. Ce qu'un événement facture à des entreprises — sponsoring, location de lieu, production, commission de la plateforme — y entre bien, et les délais de désignation de prestataire accrédité courent déjà. Nous le détaillons dans le délai émirati de facturation électronique. Qui gère aussi des événements en Europe reconnaîtra le schéma de VeriFactu en Espagne et de l'E-Rechnung allemand : d'abord le B2B, on verra ensuite.

Reste un permis que les organisateurs étrangers découvrent souvent trop tard : celui du contenu. L'article 10 du décret-loi fédéral n° 55 de 2023 relatif à la régulation des médias confie au Conseil des médias les permis relatifs « to the showing of cinematographic films and the showing of other artistic works », conformément aux normes de contenu de l'article 17. Et son article 7 le dit clairement : « The licence or permit issued by the Council or the Competent Authority does not substitute for obtaining the necessary permits or approvals from the Concerned Authorities ». Un permis de contenu ne dispense pas du permis d'événement, et inversement.

Liste de vérification avant d'ouvrir la vente aux Émirats

Sept vérifications, dans l'ordre où elles bloquent la vente.

Confirmez d'abord la licence commerciale. À Abu Dhabi, personne ne s'inscrit à l'ELS sans licence du DED incluant l'organisation d'événements, ou sans être titulaire d'un lieu. À Dubaï, l'article 8.e du décret n° 25 de 2013 subordonne la licence de l'établissement à son inscription aux systèmes. C'est l'exigence qui retarde le plus les calendriers.

Comptez à rebours depuis la date de l'événement. Trois jours ouvrables est le minimum absolu à Abu Dhabi, quatorze pour les permis d'intervenants, et en dessous de trois une taxe d'urgence de 500 dirhams s'applique sans garantie d'approbation. Pour un événement réunissant de nombreux artistes, le manuel lui-même recommande des marges plus larges.

Ne publiez ni prix ni panier avant l'approbation. Organiser l'événement sans l'approbation de l'eLicensing et vendre des billets sans code électronique sont sanctionnés chacun de 10 000 dirhams à Dubaï.

Intégrez les 10 % d'Abu Dhabi dans le modèle économique. Et le minimum d'un dirham par billet émis, qui s'applique aussi aux invitations. Si vous distribuez de nombreuses accréditations, ce minimum n'est plus marginal.

Annoncez le prix TVA incluse. C'est ce qu'exige l'article 38 du décret-loi n° 8 de 2017. Et à Abu Dhabi, le prix imprimé sur le billet est le seul qui puisse être facturé.

Rédigez le circuit d'annulation avant de vendre. Dix jours pour le remboursement intégral à Abu Dhabi, à compter de la date d'annulation. Définissez qui exécute le remboursement, par quel moyen de paiement et qui en assume les frais.

Décidez de l'immatriculation à la TVA selon qui déclare. Si vous êtes non résident et que personne d'autre n'est tenu de payer la taxe sur vos ventes aux Émirats, l'article 13.2 vous oblige à vous immatriculer sans seuil, et l'immatriculation prend effet dès la première livraison.

Pour comparer les plateformes adaptées à ce marché, les questions utiles sont opérationnelles : le système peut-il se connecter à l'eTicketing de Dubaï ou à celui d'Abu Dhabi, imprime-t-il le prix et le code électronique sur le billet, empêche-t-il la revente d'un code déjà utilisé, permet-il de marquer les invitations comme gratuites et exécute-t-il des remboursements massifs dans les délais ? Futura Tickets est une plateforme SaaS espagnole de ticketing destinée aux organisateurs professionnels, et sur un projet émirati, le travail d'intégration avec le système public de l'émirat doit être planifié au même titre que le reste du calendrier des permis ; il vaut mieux le demander par écrit avant de signer, comme on examine toute autre exigence dans la comparaison de plateformes.

Qui opère déjà en Europe reconnaîtra la mécanique : un registre public obligatoire, un code par billet et une redevance par titre émis sont exactement le schéma décrit pour vendre des billets en Italie avec la SIAE. Les chiffres et l'organisme changent ; la conception du contrôle reste la même.

Sources

• Decree No. (25) of 2013 Concerning the Event eLicensing and eTicketing System in the Emirate of Dubai — Dubai Legislation, consulté le 3 octobre 2026.
• Executive Council Resolution No. (1) of 2015 Approving the Fees and Fines Prescribed for the Event eLicensing and eTicketing System — Dubai Legislation, 3 février 2015.
• Law No. (20) of 2021 Establishing the Department of Economy and Tourism in the Emirate of Dubai — Dubai Legislation, 2 novembre 2021.
• Event Licensing Manual – User Guidelines, Version 1, 2024 (PDF) — Department of Culture and Tourism – Abu Dhabi.
• Events Licensing System — Department of Culture and Tourism – Abu Dhabi, consulté le 3 octobre 2026.
• Federal Decree-Law No. 8 of 2017 on Value Added Tax y sus modificaciones (PDF consolidado) — Federal Tax Authority.
• Executive Regulation of Federal Decree-Law No. 8 of 2017, Cabinet Decision No. 52 of 2017 y sus modificaciones (PDF consolidado) — Federal Tax Authority.
• Cabinet Decision No. 116 of 2022 on the Annual Taxable Income Subject to Corporate Tax (PDF) — Ministry of Finance.
• Ministerial Decision No. 244 of 2025 on the Implementation of the Electronic Invoicing System (PDF) — Ministry of Finance.
• Federal Decree-Law No. (55) of 2023 Concerning Media Regulation (PDF) — texte officiel publié par la Dubai Development Authority.
• Consumer protection — Federal Law No. 15 of 2020 y Decreto-Ley nº 5 de 2023 — portail officiel du Gouvernement des Émirats arabes unis.